Comment s'y rendre
Rejoindre Quebra Costas à pied
Le tracé de la rue menant à la Old Cathedral, ce qu'est l'arche de l'Almedina et à quoi s'attendre sous vos pas en montant depuis la ville basse.
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Dirigez-vous vers l'arche de l'Almedina dans la ville basse et montez la Rua Quebra Costas. L'inventaire municipal de la ville indique que la rue est délimitée par l'arche et par la place devant la Old Cathedral, et la qualifie de plus court chemin entre la ville basse et la cathédrale. Le Fado ao Centro se trouve au numéro 7. L'extrémité haute est un escalier, alors portez des chaussures à semelles adhérentes.
La réponse courte
Dirigez-vous vers l'arche de l'Almedina et montez. La Rua Quebra Costas commence à l'arche et se termine au Largo da Sé Velha, la place devant la Old Cathedral, selon la fiche d'inventaire de la Câmara Municipal de Coimbra pour cette rue, qui la qualifie de plus court chemin entre la Baixa, la ville basse, et la cathédrale. Le Fado ao Centro se trouve au numéro 7. Nul besoin d'autre carte que ces deux repères : l'arche en bas, la cathédrale en haut.
L'arche de l'Almedina
Le dépliant « Walled Coimbra » de la ville décrit la tour et l’arche d’Almedina comme la porte principale des remparts de Coimbra, dont les fondations remontent à l’époque de l’occupation islamique. Il indique que la porte a été rénovée au fil des siècles, notamment au XVIe siècle, lorsque le sommet fut ajouté pour servir de maison des échevins, et que la tour abrite aujourd’hui le Centre d’interprétation de la ville fortifiée. Wikipédia précise que la muraille médiévale de Coimbra subsiste par fragments, parmi lesquels la porte d’Almedina.
Voisins de l'arche
Le même dépliant signale deux autres éléments des anciennes défenses à proximité. L'arche du Barbican, édifiée à l'époque manuéline du XVIe siècle, est une arche en ogive qui constituait l'entrée d'une seconde enceinte défensive renforçant le rempart de la ville, et porte une sculpture de la Vierge à l'Enfant au-dessus du blason royal portugais. La Casa de Sub-Ripas, ancienne tour défensive du rempart, fut aménagée en résidence au XVIe siècle. Toutes deux appartiennent au tronçon de vieille ville que vous longez en rejoignant la rue.
La rue
La fiche d’inventaire relie le nom de la rue à son tracé sinueux et précise que le haut de la rue a été transformé en escalier, principalement à partir du XVIIIe siècle. Les mots eux-mêmes signifient « casse-dos » en portugais, et les auteurs de récits de voyage interprètent souvent ce nom comme un clin d’œil à la montée, bien que cette lecture ne figure pas dans le texte municipal. Ce que montrent les photographies de cette page, ce sont des marches de pierre, des pavés et de hautes façades, une rue qui grimpe par paliers et non en ligne droite.
La ville haute et la ville basse
Wikipédia indique que Coimbra était divisée au Moyen Âge entre une ville haute, où résidaient l’aristocratie et le clergé, et une ville basse au bord du fleuve Mondego, où travaillaient marchands et artisans, et que la ville s’étend sur une colline dominant le fleuve. La Rua Quebra Costas relie ces deux mondes. La parcourir depuis l’arche offre une version condensée de cette ancienne division : on quitte le terrain plat de la ville basse pour rejoindre la cathédrale sur la pente qui domine.
Au sommet : la Old Cathedral
Wikipédia décrit la Vieille Cathédrale comme un édifice roman dont la construction débuta peu après la bataille d'Ourique en 1139. De l'extérieur, elle ressemble à une petite forteresse, avec de hauts murs crénelés et de rares fenêtres étroites, ce que Wikipédia explique par les temps belliqueux de sa construction. Il précise qu'il s'agit de la seule des cathédrales romanes portugaises de la Reconquista à avoir survécu relativement intacte. Elle fut bâtie à flanc de colline, et la place devant elle marque l'extrémité de la Rua Quebra Costas.
Escaliers, chaussures et sacs
Attendez-vous à des marches et à des pavés irréguliers. Des chaussures à semelles adhérentes conviennent mieux à la montée que des semelles lisses, et un petit sac vaut mieux qu'un grand. Le haut de la rue est un escalier, si bien que le chemin jusqu'à la porte peut comporter des marches. Si cela compte pour l'un des membres de votre groupe, posez la question au service client de GetYourGuide avant de réserver, et laissez tout objet encombrant à votre hôtel.
À qui cette expérience ne convient pas
Toute personne incapable de monter des escaliers, ou voyageant avec une poussette ou un fauteuil roulant, doit interroger le service client de GetYourGuide sur l'itinéraire jusqu'à la porte avant de réserver. Toute personne arrivant avec des bagages lourds doit les laisser à son hôtel, car la montée est le seul moment de la soirée qui vous demande un effort. Et toute personne souhaitant un trajet plat jusqu'à la porte doit consulter le service client de GetYourGuide avant de réserver, car ce guide décrit la rue telle que l'inventaire municipal la présente, et non la porte elle-même.
Questions fréquentes
Où commence et où se termine la Rua Quebra Costas ?
Elle commence à l'arche de l'Almedina et se termine au Largo da Sé Velha, la place devant la Vieille Cathédrale, selon la fiche d'inventaire municipal de la rue.
Y a-t-il un escalier ?
Oui. L'inventaire indique que le haut de la rue a été transformé en escalier, principalement à partir du XVIIIe siècle.
Que signifie Quebra Costas ?
Littéralement, « casse-dos » en portugais. L’inventaire de la ville rattache ce nom au tracé sinueux de la rue.
Qu’est-ce que l’arche de l’Almedina ?
La porte principale des remparts de Coimbra, dont les fondations remontent à l'époque de l'occupation islamique, selon la brochure « Walled Coimbra » de la ville.
Sources